行くぜ、東北！　山形グルメ女子旅 ～地酒と美味と温泉と、たまに観光　前編～

美味しいものが多いことで知られる山形県。
その中でも見逃せないのが地酒です。
豊かで良質な水源に恵まれた山形には、実に、49もの酒蔵があります。
しかもその多くは、江戸時代に創業した老舗であり、県内最古の酒蔵に至っては、その歴史は安土桃山時代まで遡るのだとか。
そこで今回は、トラベルサロンのお酒好き女子スタッフが吟醸王国・山形県を食べて、飲んで、巡る旅をご紹介します。
1泊2日と短い旅ながら、蔵王～米沢と厳選したスポットをご紹介していきます。

樹氷（蔵王）

世界でも珍しい、氷と雪が織り成す芸術品！

蔵王連峰の特殊な気象条件と植生が造り出す「スノーモンスター」。蔵王の樹氷がそう呼ばれる所以は、圧倒的な迫力と類まれなる造形美に他なりません。
自然が織り成すその芸術は、ひとつとして同じものがない巨像の群れ。そして、それは刻々と変化を続けています。雄大でありながら繊細な光景は、観る者を感動させずにはいられません。冬の山形に行くならぜひ訪れたいスポット！
ロープウェイの車窓から眺めるもよし。山頂駅前の鑑賞エリアなら、すぐ目の前で樹氷群を観ることができます。さらに、山頂駅展望台からは、360°見渡す限りの樹氷原を一望。寒さが苦手な人は、暖かな山頂駅レストランの大きな窓からゆったりと眺めるのがおすすめです。
樹氷ができるのは12月下旬からですが、見頃は１月下旬から３月上旬頃までだそうです。

山形酒のミュージアム（蔵王）

県内の酒蔵自慢の銘酒を堪能できる新スポット！

山形県内49の酒元をすべて巡ってみたい。という日本酒好きの願望を叶えたのがここ、山形酒のミュージアム。すべての酒蔵の銘酒が一同に会しています。お酒の好みを伝えれば、スタッフがぴったりの逸品を提案してくれます。もちろん、個性豊かな味わいを飲み比べて、好みの酒を自ら探し出すのも醍醐味。自分史上最高の1本が手に入るかもしれません。
入館料は無料ですが、お酒の試飲は1杯（50ml）300円～となっています。
ゆったりと山形銘酒を楽しみたいという方は、併設されている「湯けむり屋台 つまみ」がおすすめ。山形の郷土料理を中心に、地酒によく合う和食や多国籍メニューなどが揃っています。
蔵王温泉街にあり、夜２２時まで営業しているので旅館での夕食後にちょっと１杯！なんて楽しみ方もできます。

音茶屋（蔵王）

店内にも、メニューにも、こだわりがいっぱい！

蔵王ロープウェイから徒歩5分ほどにある大人気カフェ。お昼どきを避けて訪れましたが店内はほぼ満席。その人気ぶりが伺えました。
自慢のメニューは、山形牛を使ったボリュームたっぷりメニューや、化学調味料無添加のスープカレー、気まぐれスイーツなど。個人的には、国内外問わず豊富に取り揃えられたクラフトビールにご満悦でした。
店内は灯油ストーブやエアコンではなく、薪ストーブを使用。そのやさしいぬくもりが、このお店のこだわりであり、居心地の良さでもあると感じました。

宿泊先：日本の宿 古窯（かみのやま温泉）

国内最高レベルのおもてなしで寛ぐ贅沢

プロが選ぶ日本のホテル旅館百選にて、40年以上も連続でトップ10を受賞し続けている宿。その事実だけでも、おもてなしの素晴らしさが伝わってきます。実際、宿泊してみて、看板に偽りなしの印象を覚えました。
三大日人泉質として知られる、通称「お化粧温泉」は、しっとりときめ細かい肌をつくる天然の化粧水とも。蔵王連峰とかみのやまの夜景を一望する展望大浴場に浸かれば、心もお肌もつやつやピカピカです。
お部屋も誰と来ても、何人で訪れても、満足しかないくつろぎの空間。過ごしたいひとときを自由に選べる豊富なスタイルがあり、願った通りの満足がそこにあります。
そして、一番のおすすめはお料理。最高級の山形牛や米沢牛を始め、契約農家から直送される朝採り野菜など食材にこだわった地元料理が堪能できます。中でも、山形牛のすき焼きは絶品。ごまの入った割り下を使い、温泉卵につけて食べるこの宿ならではの美味しさです。県内の蔵元のお酒とともに楽しむのもよし。山形産のお米・つや姫といただくのもよし。どちらとも相性も抜群でした。

【アクセス】
・奥羽本線・かみのやま駅より無料送迎バスで約１０分

１日目からたっぷり食べて、飲んで、楽しんだ山形の旅。いかがでしたでしょうか。
今回の旅は、忙しく移動をせず、観光もほどほどに、ゆったりのんびりと美味しいものに癒やされることが目的。とは言うものの、次回２日目は、歴史に触れる観光スポットを巡りながら、地酒と美味をご案内していきます。

行程